我國西部大開發(fā)是在人類進入知識經濟時代背景下的開發(fā)，是全方位、廣視角的開發(fā)。其核心是一個科學發(fā)展問題，制度創(chuàng)新迫在眉睫，文化發(fā)展亟待支持，生態(tài)保護刻不容緩。西部大開發(fā)誠然有縮小地區(qū)差異、維護民族團結等社會性目的，但其效果更多取決于如何找到一條高效的開發(fā)之路。
    實施西部大開發(fā)是一個巨大的系統工程，涉及到西部的政治、經濟、文化、教育、生態(tài)等諸多方面，而教育則是其中的一個關鍵因素。實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略，教育具有重要的作用。一方面，通過教育發(fā)展，可以提高西部地區(qū)勞動者的綜合素質和生產能力，是廣大群眾擺脫貧困乃至西部地區(qū)脫貧致富的明智選擇；另一方面，通過教育發(fā)展，提高西部地區(qū)的知識水平和人力資源質量，可以使西部地區(qū)潛在的自然資源和地域優(yōu)勢轉化為經濟發(fā)展競爭實力。沒有西部地區(qū)教育的大發(fā)展，就沒有西部地區(qū)國民素質的提高、人力資源的開發(fā)和科學技術的進步，也就不會有西部地區(qū)經濟和社會的健康、持續(xù)和快速發(fā)展。

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